Nutrientes
Os macronutrientes essenciais para micro-organismos em quantidades relativamente grandes são o carbono (C), nitrogênio (N), fósforo (P), e potássio (K). Microrganismo exigem C como uma fonte de energia, além de C e N serem fundamentais no processo de sintetizar proteínas, construir células e se reproduzir. P e K também são essenciais para a reprodução celular e metabolismo. Em um sistema de compostagem, C e N são, geralmente, os fatores limitantes para a eficiência na decomposição (Richard, 1992 apud USEPA, 1994).
Cada material orgânico possui uma razão de C/N diferente, portanto é necessário misturar os materiais para obter a relação adequada.
Benefícios do Composto Orgânico no Solo
Quando aplicado no solo o composto orgânico fornece macro e micronutrientes, mas também material orgânico estabilizado, propiciando não só a fertilização da cultura, como a melhoria das características físicas e químicas do solo. O incremento de matéria orgânica contribui para o aumento da CTC (capacidade de troca de cátions), permitindo maior retenção de nutrientes, sejam eles do próprio composto ou de outras fontes, inclusive fertilizantes químicos (LACERDA; SILVA, 2014). Estes nutrientes retidos vão sendo liberados de forma gradativa para a planta, contribuindo com o aumento da produtividade.
Além de proporcionar maior retenção de nutrientes e de água no solo (importante para os períodos de estiagem) e dos outros benefícios já citados, a aplicação de composto orgânico contribui ainda para maior disponibilização de fósforo para as plantas. A disponibilização do fósforo é um fator muito importante, visto que ele apresenta grande interação com o solo, podendo ser fixado e por isso, não fica disponível para as plantas. Porém, na presença dos ácidos orgânicos produzidos no processo de decomposição da matéria orgânica, ocorre uma competição pelos sítios de adsorção, deixando este nutriente disponível para as plantas absorverem.
Outro aspecto importante é que a utilização de composto orgânico favorece a atividade biológica do solo, que consiste principalmente de microrganismos que realizam diversas funções essenciais para o funcionamento do solo. Os microrganismos decompõem a matéria orgânica, liberam nutrientes em formas disponíveis às plantas e degradam substâncias tóxicas (KENNEDY E DORAN, 2002). Além disso, eles formam associações simbióticas com raízes de plantas, atuam no controle biológico de patógenos, influenciam na solubilização de minerais e contribuem para a estruturação e agregação do solo. Dessa forma, sendo extremamente desejáveis.
